【不同的睡姿影響頭臉發育】近幾年來，不少年輕的父母喜歡讓寶寶趴著睡覺，希望寶寶長大後臉型能顯得較窄而瘦長，接近歐美人種的突出臉孔。事實上從臨床醫學的觀察所得，也發現這樣做是有點道理的；因為在小寶寶的頭骨骨縫尚未關閉定型之前，不同的睡姿的確會影響孩子未來顏面和頭顱的生長情況。
【趴睡的好處】一般而言，趴著睡覺的嬰兒較能熟睡，不易驚醒，對於睡不安穩、容易哭鬧的早產兒而言，此舉更是效用無窮。在住院的過程當中，醫護人員常會讓這些保溫箱中小小孩兒趴睡，這樣可以睡得比較安穩、香甜，長得也比較快一些，也較能促進小寶寶肌肉張力的發展。另外有一些病情特殊的嬰兒，例如有胃食道逆流（容易吐奶）、阻塞性呼吸道疾病、斜頸等情況寶寶，都可以嘗試採用俯睡的睡姿，對病情的改善有相當大的助益。
【嬰兒猝死以趴睡者較多】究其原因，出生後兩、三個月內的小寶寶的肌肉力量不大，張力與協調能力亦不足，當讓其趴睡的時候，若頭部周圍有柔軟的物體如棉被、枕頭、填充玩具或厚軟的床墊等，遮住或擠壓其鼻孔時，大多沒有能力抬高頭頸部以轉個方向來換氣。於是就有可能因而窒息死亡。
所以讓寶寶以俯姿睡覺時，千萬不可以用過軟、過厚的床墊，而且在其四周也絕不可以放置任何毛巾或玩具，更不能讓寶寶用甜甜圈樣的枕頭來趴睡，以免發生意外。另外有些新生兒或早產兒，於趴睡時會使體表散熱量減少，再加上本身體溫調節功能尚不成熟，容易造成體溫上升而出現呼吸暫停現象。這些都是不適合趴睡的情況。因特殊原因選擇趴睡時，家長最好能密切注意小寶寶的狀況，在醫療院所當中也應使用心跳呼吸監測器較有保障。
【仰睡的優點】仰睡的優點是小寶寶的臉部朝上，口鼻可以直接接觸空氣，不虞異物遮閉呼吸道而影響正常呼吸，家長因可隨時觀察到寶寶的臉，因此當寶保有任何異狀，如口、鼻處有過多的分泌物、嘔吐物或臉色不對勁時，都可以很快發覺並立刻處理，而且寶寶的四肢可以不受限制地靈活運動，對生長發育較有幫助。
【仰睡的缺點】當然仰睡也不全然沒有缺點。仰睡姿勢是將人體較脆弱的一面，即胸腹部和外生殖器暴露出來，在心理上較無安全感，因此不易熟睡。有些容易溢奶或嘔吐的寶寶，在仰睡時嘔吐物可能回嗆而阻塞呼吸道，甚至吸入肺部而發生危險。
另外仰睡時呼吸會比較困難，且易產生雜音，乃因重力的關係，舌頭會往後掉，喉頭部位的軟骨蓋（會厭軟骨）也不易在吸器時完全開啟，卡在後咽部的結果，會妨礙呼吸氣流的順暢，對於原本呼吸就不太順利的早產兒、阻塞性肺疾病或有喉頭軟化症的寶寶而言，若採仰睡就會更加不利，此時，俯睡便成了不得不的選擇了。
【比較之後的選擇為側睡】這麼說來，側睡似乎可以成為折衷的第三種選擇。側睡確實有不少的優點：
（一）側睡可以減少寶寶嘔吐的吸嗆，口腔內的穢物可藉由側向、較低的嘴角流出，而不致滯留在氣管開口部位。
（二）側睡可以減少睡覺時的呼吸不順暢及打鼾聲，因側睡時咽喉處的軟組織集會厭軟骨不致陷入氣管開口，而且痰液和口水也較不會瀦留在喉頭，所以呼吸會較為通暢。
（三）右側臥可以避免嘔吐或習慣性吐奶，乃因胃的末端出口與十二指腸的位置都在腹部的右邊，所以右側躺可以促進胃的內容物順利排入小腸，如此可以大為減少胃中食物吐出的可能性。不過側睡姿勢不易保持很久，如果寶寶翻身成了左側臥或寶寶只習慣於左側躺，反倒易於造成食物倒流而吐奶。
【沒有一種睡姿是零缺點的】沒有任何一種睡姿是完全零缺點的。因此該讓寶寶採取那種姿勢來睡覺最好，其實端視的喜好及保寶的習慣或特殊需求來決定，再加上父母的細心觀察，並給寶寶準備適當的睡眠空間，避免一些可以預防的事故，若有疑問則應諮詢醫護專業人員，以做適當的選擇與處置，如此寶寶便可睡得飽飽，長得壯壯！（資料提供：馬偕紀念醫院小兒科資深主治醫師 林炫沛）
※文章出處：財團法人中華民國早產兒基金會 51期會訊
