美國漫畫出版業已經有100多年的歷史了，從最初的報刊連載到今天的圖書出版和影視互動，它己經發展成為美國龐大的娛樂產業的一部分。 市場︰壟斷程度高
美國的漫畫書出版市場主要由兩家出版社Marvel漫畫出版社和DC漫畫公司（DC Comics）控制，前者成立於20世紀60年代，經過幾十年的發展，成為世界上頂級的漫畫書出版商。目前該公司擁有4700多個註冊人物肖像，2001年財政年度第2季度中，Marvel出版社出版分部的銷售額為1200萬美元。Marvel出版社的著名漫畫書產品有「X人」（X-men）系列和「蜘蛛人」（Spider Man）系列。
DC漫畫公司的歷史要悠久一些，這家公司在二次大戰之前就已經成立了。目前DC漫畫公司是美國線上／時代華納集團下屬的一個子公司，專門從事漫畫書的出版，著名的漫畫書品牌超人系列和蝙蝠俠系列都是他們的產品。
就二者的市場規模而言，根據美國最大的漫畫書分銷商鑽石發行公司（Diamond Comic Distributors）的統計，他們佔據北美漫畫書60%左右的市場份額，而Marvel出版社約佔二者市場份額的2～3成左右，也就是說單從漫畫書出版而言，美國的年市場總額在2～3億美元左右，並不算一個很大的圖書出版門類。不過兩強占領半壁以上的江山，其集中程度也可見一斑了。
雖然市場規模不大，但是利潤卻相當可觀，根據胡佛研究中心的統計，2000年財政年度Marvel的銷售總額為2.31億美元，而淨收入就高達8990萬美元，其利潤銷售比非常高。一個重要原因是漫畫出版社有著非常豐厚的肖像版權銷售收入，Marvel總裁彼得‧庫尼奧（Peter Cuneo）就此評論道：「我們在國際肖像版權銷售方面取得了巨大的成功，不過這當然得益於我們的人物肖像創作獲得了普遍的認可。」
然而自20世紀90年代以來，兩強格局受到了一定的衝擊。由於漫畫書出版和一般圖書出版有一定的差別，它分成內容創作和圖畫創作兩個部分，因此漫畫書出版方面存在有獨立製作人，就像影視方面的獨立製片人一樣。一般來說，一個比較大的漫畫書出版社有自己的一套圖畫創作班子，這方面的藝術家是不便外請的。
1992年的時候，一些藝術家離開了Marvel漫畫出版社去開創自己的事業，他們離開的原因是Marvel漫畫出版社的管理過於僵化，壓制了他們的創造性。他們創辦了影像漫畫公司（Image Comics），此舉給美國的漫畫書出版市場帶來了一定的衝擊，例如托德‧邁克法萊恩（Todd McFarlane）等創作的《斯波恩》 （Spawn）系列很快就成為暢銷書並能夠和《超人》等經典品牌分庭抗禮。現在的影像漫畫公司在美國漫畫書出版領域僅次於Marvel和DC，位居第3，其市場份額也在7%左右。 銷售︰向普通讀者靠攏
在美國，以前漫畫書有著獨立的分銷渠道，擁有直銷店（specialty stores），這和其他圖書是不同的。這種銷售方法從理論上講就是實現漫畫書出版商、分銷商和零售店之間的信息透明，為他們減少市場盲目性的風險，市場需要多少就出版多少，而且和許多圖書銷售不一樣的是，直銷條件下零售商是不能向出版商退貨的。這種分銷方式促進了漫畫書的發展，但是隨著市場規模的擴大，漫畫書市場上的不確定因素增多了，直銷方式的弊端也隨之凸現出來。
在過去的10年中，根據美國最大的漫畫書分銷商鑽石發行公司的統計，漫畫書專賣店由最多時的1萬多家降至現在的3000多家。這並不是說漫畫迷減少了，而是銷售渠道發生變化。在2001年美國書展上，一些主要的漫畫書出版商包括Marvel開始將漫畫書定位在一般圖書上，因此在分銷上將它和一般圖書融合在一起。Marvel漫畫出版社負責零售的副總裁馬特‧拉格恩（Matt Ragone）指出，圖書連鎖店在漫畫書銷售方面獲得了較大的增長幅度，在2001年的前5個月中，由連鎖店銷售出去的漫畫書增長了一倍，因此有必要看重連鎖店這一銷售渠道。
更有甚者，一家漫畫書公司「夢幻漫畫書」（Fantagrafics）已經和諾頓圖書公司（Norton）簽定了合作協議，使二者合作出版的漫畫書通過一般的書店出售給讀者。而且諾頓圖書公司基本上也把夢幻漫畫書視為一種高質量的文學圖書，而不是獨立出來的一個單獨門類。美國漫畫書出版市場上的另一個巨頭DC漫畫公司則通過其母公司美國線上／時代華納公司進行分銷工作，其通過傳統圖書零售店的銷量正在不斷增加。DC漫畫公司市場銷售部主任里奇‧約翰遜（Rich Johnson）指出︰「在過去的四年中，我們公司通過一般書店銷售的漫畫書逐年增長，增長率高達兩位數」，漫畫書的發行開始向一般圖書靠攏。 來自網路的挑戰及應對
作為網路書店銷售的一部分，漫畫書的網路銷售發展迅速，曾經是美國最大的漫畫書線上銷售商「漫畫迷」（Fandom.com）於今年4月份關門倒閉了，真正體驗到了網路公司瞬間的泡沫。究其失敗的原因，另一家線上漫畫書零售商「漫畫店」（The ComicStore. com）的負責人保羅‧哈林頓（Paul Harrington）說︰「我個人認為他們失敗的部分原因在於他們是網路公司，但更重要的是他們沒有把握好網路公司的優勢，這就是內容服務。」因此線上漫畫書商店加強了圖書評論方面的內容，給顧客以閱讀指引。
隨著漫畫專賣店的減少，漫畫書的網路銷售業務應該是有市場的，正如網路書店有其存在的理由一樣，有許多漫畫迷現在需要網路售書服務。在這裡值得一提的還有亞馬遜網路書店的漫畫書銷售業務，他們在內容評論以及圖畫簡介方面仍然保持著巨大的優勢，這得益於亞馬遜的巨大瀏覽量。其漫畫書銷售方面的內容編輯里特爾頓（Littleton）說︰「漫畫書價格在14.95美元和17.95美元之間的最受讀者歡迎，不過網站做好內容介紹和圖畫宣傳工作對於銷售也是很有幫助作用的。」
隨著數位化技術的發展進步，漫畫書的互動式出版已經初露端倪。1999年，羅賓‧括（Robin Kuo）創立了一家線上出版漫畫書作品的網站「漫畫書一流」（ComicsOne），創始人本人是一個漫畫書迷。像其他在線出版公司一樣，漫畫書一流在發展過程中也遇到一些困難，銷售業績並不令人滿意，下載的人太少了。 漫畫書一流公司負責營銷的經理尼科爾‧庫里（Nicole Curry）指出，公司創辦的初衷是想通過網路出版和銷售日本漫畫，同時也希望能夠在這塊市場中占據一定的地位，但是現在我們竟然分文未掙，簡直是為了一種喜好和熱情在工作。為了緩解財政上的壓力，漫畫書一流公司還出版一些日本漫畫作品的印刷版。
目前，漫畫書一流公司通過其網站向讀者提供25種PDF格式的日本和韓國漫畫作品，一部200頁的黑白漫畫書作品的售價為2.95美元，同樣作品的彩色版售價為4.95美元。相比之下，同部作品的印刷版售價為9.95美元。雖然現在的銷售狀況不佳，但是公司並不會放棄漫畫書的線上出版。庫里指出，公司相信電子書將會越來越受到人們的歡迎和接受，而對於漫畫書來說尤其如此。
相比之下，另外一位漫畫創作者斯科特‧邁克勞德（Scott McCloud）對線上出版傾注了更大的熱情，他認為電腦和網際網路的到來會給漫畫出版帶來一次革命，他為此還寫了一本書《重塑漫畫》（Reinventing Comics），大力推崇這種漫畫創作的新形式。他認為「互動」對於漫畫創作來說十分重要，它會給我們帶來自己想要的更生動逼真的圖像和內容。 出版︰新的形式及新的市場
20世紀70年代以來，漫畫書吸引了越來越多的成年讀者，為了適應這種形勢，漫畫書本身也發生了變化，圖畫小說（Graphic Novel）因此而誕生了。1978年，維爾‧埃斯納（Wil Eisner）創造了「圖畫小說」這個詞，並寫了第一部圖畫小說《上帝之約》（Contract with God），這是一部描寫人和上帝關係的圖書。此後他又創作了多部圖畫小說，擴大了這類圖書的影響。
圖畫小說不同於一般的漫畫書，其注重故事情節的設置，而且一般為單集出版而不是以多集的形式出版。弗蘭克‧米勒（Frank Miller）的圖畫小說《黑騎士歸來》（The Dark Knight Returns）就是當時的一個亮點，吸引了大量的讀者。一家漫畫書發行商LPC公司在2001年前六個月便銷售了47.8萬冊圖畫小說，而前一年全年的數字僅為23.4萬冊，增長了一倍。
在圖書館，圖畫小說的流通量是一般圖書的3倍。此外為了給讀者一個整體的感覺，便於他們一次性地完成閱讀，許多出版商還將以前分開出版的漫畫書整合在一起結集出版，其中有些以平裝本的形式出版，充分開發市場。也有一些經典以精裝本的形式出版，便於漫畫迷們收藏。這種做法一方面是為了全面地開發市場，另一方面也反應了一個趨勢，即從漫畫書向圖畫小說的轉變。
對於成年人來說，他們雖然癡迷於圖畫小說但不一定有那麼多時間零碎地看一小本一小本的漫畫書，他們往往傾向於一次看完，這和圖畫小說的設計比較類似。Marvel漫畫出版社的傑馬斯（Jemas）指出︰「當一種漫畫書上市後，如果市場反響不錯的話，我們就著手做兩件事，首先就是準備將其以平裝本的形式結集出版。」今年的國際漫畫博覽會（Comic-Con International）就反應了這一發展趨勢，圖畫小說和漫畫集的銷量屢創新高，而以前走紅於市場的小開本漫畫書銷量停滯不前。
另外，就漫畫書本身來說，現在的創作更加重視圖畫的藝術性。20世紀90年代初一批藝術家離開了Marvel漫畫出版社進行獨立創作，這對漫畫書的創作產生了影響，新成立的影像漫畫公司更注重圖畫藝術的創作，在印刷上該出版社的漫畫書作品幾乎都採用當時一流的紙張，印製精美，博得了讀者的歡心。特別是在電視媒體和網路技術日臻嫻熟的今天，印刷版的漫畫書面臨著一些挑戰，在這種情況下，原創而精美的圖畫將是不可或缺的。
